Дизайнеры должны перестать быть продакт-менеджерами и вернуться к дизайну

На рынке глобальный кризис: десятки тысяч опытных специалистов потеряли работу, а остальные компании получают тысячи откликов на каждую вакансию. При этом я вижу странный парадокс — дизайнеры все чаще берут на себя функции продакт-менеджеров, маркетологов и аналитиков и постепенно теряют то, что делает их настоящими дизайнерами — способность мечтать, создавать новое и менять мир.

Но что, если это неверная стратегия? Может быть вместо того, чтобы становиться посредственными универсалами, дизайнерам стоит расти вглубь и вернуться к своей миссии делать мир лучше?

Что пошло не так: причины смешения ролей

Все вокруг говорят о том, что дизайнерам нужно разбираться в бизнес-метриках, стратегии продукта и нюансах технической реализации. Это так. Но это не значит, что нужно делать это лучше бизнес-аналитиков, продактов и разработчиков. Тенденция знать всё обо всём усугубляется несколькими факторами:

Стремление к большему влиянию. Дизайнеры хотят принимать стратегические решения, но вместо того чтобы влиять через качество дизайна, они пытаются говорить на языке бизнеса.

Размытые границы в agile-командах. В современных командах все должны быть «кроссфункциональными», но часто это интерпретируется как необходимость делать чужую работу.

Давление рынка. HR и рекрутеры требуют от дизайнеров знания продуктовых метрик, что приводит к заучиванию терминов без глубокого понимания.

Недооценка сложности смежных ролей. Многие дизайнеры думают, что продакт-менеджмент — это просто «понимание бизнеса и метрик», не осознавая всю глубину и специфику этой профессии.

Чем занимается «настоящий» дизайнер

Прежде всего дизайнер — исследователь. Но речь идёт не о сухих графиках и цифрах из отчётов. Он пытается докопаться до настоящих человеческих потребностей: понять, что людей радует, что их раздражает, почему они совершают те или иные действия и даже о чём мечтают, когда выключают ноутбук. Это скорее похоже на психологию и эмпатию, чем на статистику.

Другая важная часть работы — создание интерфейсов и сценариев, которые интуитивно понятны. Дизайнеру приходится решать парадоксальную задачу: превратить сложное в простое, а простое сделать изящным и красивым. Это нужно чтобы у пользователя не возникало лишних вопросов, а взаимодействие с продуктом ощущалось естественным, как разговор с другом.

Третья важная часть — визуал. Дизайнер создаёт целые визуальные системы и бренды, которые говорят с людьми на эмоциональном уровне. Логотип или цветовая палитра способны вызвать доверие, ассоциации или даже чувство принадлежности. Эта мышца у дизайнеров, без должной практики, обычно отмирает раньше других. 

И самый важный, как по мне, дизайнерский навык — это уметь мечтать. Придумывать, прототипировать, иногда погружаться в мир без ограничений, бюджетов, капасити и KPI. В этом мире идеи могут быть по настоящему идеальными. И только потом он приземляет свои мечты на суровый реальный мир, сохраняя их дух. 

Когда я спрашиваю на собеседовании таких дизайнеров «Расскажи, что тебя зажигает в дизайне или жизни, от чего у тебя загораются глаза?», — его глаза действительно загораются. И мне приходится его останавливать, потому что он может говорить об этом часами и с искренним восторгом.

Чем занимается «настоящий» продакт-менеджер

Продакт-менеджмент — это профессия со своим характером, вызовами и ответственностью. Настоящий продакт балансирует между стратегией и реальностью, между желаниями пользователей и ограничениями бизнеса. Его работа часто выглядит проще со стороны, но именно она определяет, каким будет продукт через полгода или даже через несколько лет.

Стратегическое планирование и создание роадмапа продукта. Роадмап продукта сложнее простого списка фич, он учитывает ограничения и потребности бизнеса, пользователя и возможности команды.

Глубокий анализ рынка и конкурентов. Что делают конкуренты, почему и как это влияет на рынок сейчас и в далекой перспективе.

Работа с бизнес-метриками и их интерпретация. Например, понимание того, почему такси поднимают цены в час пик — это не «жадность бизнеса», а система балансировки спроса и предложения.

Координация между техническими командами и бизнесом. Это постоянная работа переводчика между разными языками и логиками.

Принятие сложных решений о приоритетах функций с учетом ресурсов, стратегии и рисков.

T-shaped специалисты: баланс между глубиной и широтой

Тренд на T-shaped специалистов часто неправильно интерпретируется. T-shaped дизайнер должен иметь глубокую экспертизу в дизайне (вертикальная черта буквы «T») и широкое понимание смежных областей (горизонтальная черта).

Ключевое различие: понимание смежных областей не равно их выполнению. Дизайнер должен понимать продуктовое мышление, чтобы лучше проектировать пользовательские сценарии, но это не значит, что он должен составлять роадмап продукта.

Хороший T-shaped дизайнер:

• Понимает основы бизнеса, но не заменяет аналитика
• Знает технические ограничения, но не пишет код
• Разбирается в психологии пользователей, но не заменяет исследователя
• Понимает продуктовые метрики, но не принимает стратегических решений

Граница проходит там, где заканчивается понимание контекста и начинается подмена ролей.

Когда дизайнеру оправданно брать продуктовые задачи

Есть ситуации, когда дизайнеру действительно приходится брать на себя продуктовые задачи:

Отсутствие или некомпетентность продакт-менеджера. В этом случае кто-то должен взять ответственность, но это должно работать как временная мера потому что функции продакт-менеджера и дизайнера разнонаправленные и сложно одновременно хорошо думать о нуждах бизнеса и пользователя.

Ранние стадии стартапа с ограниченными ресурсами, где каждый выполняет несколько ролей.

Критические решения, напрямую влияющие на пользовательский опыт. Если продакт игнорирует пользовательские исследования, дизайнер имеет право вмешаться и выступить в своей законной роли адвоката пользователя.

Временное покрытие при смене ролей в команде.

Но важно помнить: это исключения, а не правило. И даже в этих случаях дизайнер должен стремиться вернуться к своим основным обязанностям как можно скорее.

Последствия смешения ролей

Когда дизайнеры пытаются стать продакт-менеджерами, страдают все:

Качество дизайна снижается из-за распыления внимания. Вместо глубокой работы с пользовательским опытом дизайнер тратит время на изучение метрик.

Продуктовая экспертиза остается поверхностной. Заучивание терминов и фреймворков не заменяет годы опыта в продуктовой аналитике.

Команда теряет настоящего адвоката пользователей. Когда дизайнер начинает мыслить бизнес-метриками, он перестает видеть мир глазами пользователя.

Теряется способность мечтать и предлагать революционные решения. Дизайнеры начинают ограничивать себя существующими рамками вместо того, чтобы их расширять.

На собеседованиях это проявляется особенно ярко: дизайнеры заучивают правильные ответы о метриках и бизнес-процессах, но их глаза не загораются, когда речь заходит о дизайне. Они боятся размышлять вслух, если не знают точного ответа, потому что привыкли к шаблонным решениям.

Путь к правильному разделению

Для здорового разделения ролей необходимо:

Четко определить зоны ответственности каждого участника команды. Дизайнер отвечает за пользовательский опыт и визуальный стиль, продакт — за стратегию и метрики.

Развивать глубокую экспертизу в своей области при сохранении широкого кругозора. Лучше быть экспертом в дизайне с пониманием бизнеса, чем посредственным универсалом.

Создать культуру взаимного уважения к специализации. Каждая роль ценна своей уникальной экспертизой.

Помнить о базовой гигиене. Да, дизайнер должен понимать бизнес-контекст, но это основа, а не цель.

Заключение: сила специализации в T-shaped мире

Пришло время перестать быть менеджерами и вспомнить, что мы — создатели, способные менять мир через инновационные решения и красоту. Наша главная миссия — не только и не столько решать бизнес-задачи, как создавать инновации и красоту, которые вдохновляют пользователей и двигают мир вперед.

В мире, где каждый пытается стать универсалом, настоящая ценность — в глубокой экспертизе. Лучший способ повлиять на продукт — не изучать метрики конверсии, а создавать настолько прекрасные и функциональные решения, что бизнес не сможет их игнорировать.

Когда интервьюер спрашивает: «Если бы вам нужно было выбрать одно ключевое качество дизайнера, какое бы это было?», не бойтесь принять правила игры и дать честный ответ. Ограничения часто помогают раскрыть креативность и найти лучшее решение.

Вернитесь к дизайну. Мир нуждается не в еще одном посредственном продакт-менеджере, а в выдающемся дизайнере.